Полиетиленът има отлично ниско - температурно съпротивление (минималната работна температура може да достигне от -70 до -100 градуса), добра химическа стабилност и устойчивост на повечето киселини и основи (не окислителни киселини). Той е неразтворим в общи разтворители при стайна температура, има ниска абсорбция на вода и има отлични електрически изолационни свойства. Въпреки това, полиетиленът е много чувствителен към екологичния стрес (химичен и механичен) и има лоша устойчивост на термично стареене. Свойствата на полиетилен варират в зависимост от разнообразието, предимно в зависимост от неговата молекулна структура и плътност. Различните методи на производство могат да произвеждат продукти с различна плътност (0,91 до 0,96 g/cm³). Полиетиленът може да бъде обработен с помощта на стандартни методи за термопластично формоване (виж Пластмасовата обработка).
